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Le lupus, ou lupus érythémateux disséminé (LED), est une maladie génétique rare mais qui touche tout de même une part importante de la population, majoritairement féminine (4 patients sur 5, soit 80 % des malades) et les populations à la peau matte. Cette maladie fait partie des maladies auto-immunes. Il s’agit d’un dérèglement du système immunitaire du malade, qui se retourne vers sa propre personne et détruit ses propres cellules pourtant saines.

La difficulté d’établir le diagnostic

D’un point de vue médical, la grande difficulté dans la prise en charge du lupus est le diagnostic. Tout d’abord, les symptômes sont extrêmement variés et touchent de nombreux organes (la peau, les articulations, les yeux, les reins, le cerveau, etc.). 

Ensuite, on ne connaît pas bien la cause de la maladie et ce qui la provoque. Une faible partie des cas est due au patrimoine génétique du malade. Mais de nombreux cas ont été déclarés sans prévalence génétique et il est difficile de déterminer la raison de l’apparition de la maladie.

Les symptômes et le traitement

Comme expliqué plus haut, les symptômes sont très variés :

• fatigue, fièvre, état de faiblesse général
• douleurs articulaires rappelant la polyarthrite 
• chute de cheveux excessive, rougeurs sur le visage, aphtes
• problèmes de circulation sanguine aux extrémités des membres

Les complications peuvent se généraliser et s’aggraver si la maladie n’est pas prise en charge à temps.

On ne peut pas guérir le lupus. La maladie s’installe progressivement par poussées. Le traitement vise donc à réduire et ralentir les poussées et il doit se prendre à vie. Si la maladie est déjà avancée et qu’elle touche des organes vitaux, on prescrit en général des corticoïdes. Pour les formes moins graves et bénignes, on a recours à l’usage d’anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager la douleur du patient.

Enfin, petit rappel de dernière minute : demain et après demain aura lieu le Téléthon en France. C’est le moment d’appeler le 36 37 ou de vous connecter sur internet sur le site web de l’Association Française des Myopathes pour faire vos dons ou vos promesses de dons !